Pod pojęciem silnika przeglądarki internetowej rozumieć należy silnik rendowania internetowych witryn. Jest to oprogramowanie napisane w taki sposób, aby mogło odpowiadać za przetwarzanie zawartości umieszczonej na stronach, a także za elementy je formatujące. Termin ten zyskał na popularności pod koniec lat dziewięćdziesiątych minionego stulecia, kiedy to na rynku pokazał się silnik o nazwie Gecko wyprodukowany przez Fundację Mozilla. Aktualnie największą popularnością spośród wszystkich silników cieszy się Trident – popularność ta wynika z faktu, że został on opracowany dla Internet Explorerea, który jest najczęściej wykorzystywana na świecie przeglądarką. Czasami mamy do czynienia, że pod rozmaitymi przeglądarkami ta sama strona prezentuje się inaczej – jest to efekt różnic występujących w obrębie silników. Każdy z nich przystosowany jest jednak do nieco innego wyświetlania strony. Generalnie rzecz biorąc, wyszczególnia się trzy rodzaje silników, a zatem historyczne, tekstowe i graficzne